随着再生医学的进步与发展，器官移植已成为许多终末期疾病首选的治疗方法。全世界至今接受心、肝、肾等移植者已达数十万例。随着外科手术的成功，免疫抑制剂的不断发展，移植成功率越来越高。而目前移植器官的主要来源是脑死的人，供者器官来源不足严重困扰着器官移植手术的推广和应用。目前，只有1/2的患者有机会接受器官移植，大约有1/5的患者在等待中死亡。因此，在供体器官供不应求的局势下，科学家将目光投向了异种器官移植。　

　　异种器官移植，是用手术的方法将某一种属个体的器官或组织移植到另一种属个体的某一部位。科学家在动物身体上培育出新的或直接使用其器官，这些器官移植到人体内后，只要人体接受这些“异种器官”而不引起强烈的免疫排斥反应，这种动物将提供源源不断的人体移植器官来源，从而有效解决供体器官严重短缺的现状。

　　猪的器官在结构、大小和生理功能上与人体器官相近，一直以来是异种器官移植的主要研究对象。以猪器官做为为异种器官移植供体的最大难题是----超级性排斥反应，因为非灵长类动物存在一种α-1，3，-半乳糖抗原，当猪器官移植入人体后，细胞上的α-1，3，-半乳糖就会被人体免疫系统识别，几分钟到几小时内即导致移植器官的衰败。而今这一难题已被科学家们解决。将猪体细胞产生α-1，3，-半乳糖的α-1，3，-半乳糖苷转移酶基因敲除后，通过核移植技术得到的克隆猪将不再产生α-1，3，-半乳糖抗原。将这种猪的心脏移植给狒狒，可以存活4个月。

　　超急性排斥反应克服之后还需要解决异种器官移植几天内发生的延缓性排斥反应及T细胞介导的长期性免疫排斥。通过进一步的基因修饰及克隆技术，将与延缓性排斥反应和T细胞介导的免疫排斥相关基因敲除或转入α-1，3，-半乳糖苷转移酶基因敲除猪内，将能够获得用于人体器官移植而不引起免疫排斥反应的器官供体。

　　异种器官移植给人类移植器官的短缺带来了希望，但仍然有些问题尚需解决，包括免疫反应，内源性病毒，以及相关的伦理及法律问题等等。但是异种器官移植具有极大医疗潜力，相信通过科学工作者不懈的努力和社会的广泛支持与关注，异种器官移植将成为解决人类急需器官供体有效来源。